「上師」的爭議性 移喜泰賢（陳建強博士）【不觀察上師如飲毒，觀察弟子如躍淵。】…. 蓮花生大士
【應於善師前，受納菩提戒，彼師須合格，具足諸性相，深諳戒儀軌，自持清淨戒，堪傳具悲心，此是善上師。】…. 阿底峽尊者之《菩提道炬論》
【若師不具淨傳承，求得灌頂有何用？】…. 密勒日巴尊者之《如何有益歌》
引言
佛教大致可分為「顯教」與「密乘」（俗稱「密宗」）。「顯教」授予「三皈依」：皈依佛、法、僧三寶。「密乘」授予「四皈依」：皈依上師、佛、法、僧。
「密乘」將「皈依上師」排在「三寶」之前，並以「上師」為一切修持之核心，位極至尊。「密乘」認為「上師」之「身」為「僧寶」、「上師」之「語」為「法寶」、「上師」之「意」為「佛寶」，所以視「上師」為「三寶」之總集體。此等現象，一直備受爭議，並成為一般「顯教」行人所垢病之焦點。
「水能載舟，亦能覆舟」、「火具百利、亦存滅因」，水火之利弊，之間並無矛盾。無須因為「水、火」之弊處，因而禁絕避之，亦無須因為「水、火」所帶來之利益巨大，因而拒談其弊處。
究竟為什麼在「密乘」之修持上，「上師」之定位，竟然如此之高呢？其利益何在呢？有此需要嗎？其弊害之處是什麼呢？若然廢除其定位，會帶來什麼後果呢？為什麼「顯教」並不存在此等問題呢？「顯教」與「密乘」同屬佛法，為何卻存在著距離呢？究竟其異同之處何在呢？
「顯教」與「密乘」之異同處
「顯教」的教法，以理論為主。由思惟入手，啟發悟性，引入修行。然而於「啟發悟性」一環，並無較實質之修持法門加以輔助，純粹依靠修行者之智慧程度深淺，對佛法精要之處加以理解，啟發悟性。於「實踐修行」一環，更形薄弱。對「意念」以至「心性」上之訓練，並未有一套較具體及嚴密之修持法門，加以輔助。
「密乘」的教法，理論與實踐，各佔一半。藏傳佛教之傳統規定，修學者必須先研習「顯教」教理十二年，方可進修「密乘」實踐法門。
「顯教」於「實踐修行」一環，著重「身、語」方面之基礎與表層訓練，例如身體力行地實踐「六度萬行」（指多行善業，忍辱修心等）、靜坐以習定、持誦佛號等。而「意」之訓練，高如「禪宗」，雖然比較重實修，但必須大智大慧者，方可領會。尤其是「以心印心」之大禪師們，特別在引經據典之「如來禪」以外，另僻出「教外別傳、不立文字、直指人心、見性成佛」之「祖師禪」，玄上加玄，對非大根大器者而言，其「意」之訓練，變成空洞無依，等於無修。
其餘如「三論宗」之「無所得正觀」、「法相宗」之「五重唯識觀」、「天台宗」之「一心三觀」、「華嚴宗」之「法界觀」、「禪宗」之「本來面目觀」及「淨土宗」之「彌陀十六觀」等，對「意」之「止觀」訓練，相對於「密乘」而言，欠缺全面而周詳之指引、口訣與實踐技巧；世間法之善巧方便與護持除障等，更形不足。對修持於「五濁惡世」而又「福薄慧淺」之士，幫助不大。
「密乘」於「實踐修行」一環，著重「身、語、意」三者俱備之深層訓練。於基礎與表層訓練之上，再加入
1. 以「身」修持「脈、氣、點」，由「意」之特別「觀想」帶引，集「理論」與「實踐」於一爐共冶，使身與心達至平衡，互相扶持，牽動體內潛能。其力之強，足以啟發智慧、增進定境、易於速成。例如「毘盧七支靜坐法」、「拙火定」、「金剛誦」、「寶瓶氣」、「飲空增壽法」等等，可以說是「借幻修真」的典型教法。修持此等教法，淺則強身健體、去病延壽，深則「面見真如」。無論是「世間法」抑或是「出世間法」，均可兼顧，此亦為「密乘」獨特之處。
2. 以「語」持誦諸佛菩薩之直接「真言咒語」，配合「意」之特別「觀想」，導「脈、氣、點」於「暢順、平衡、清明」，契入佛智。
3. 以「意」之「觀想」，配合「三輪體空」之「空性」訓練，破「人、法」二執等堅實執著，借「身、語」之修持助力，入「非有非空」之如實境界。配合特別教法，可作「修心」訓練。
4. 以「身、語、意」作媒介，將真實教法，融入日常生活或長期閉關修持，速成證量。例如有當代第二佛之稱的密乘始祖「蓮花生大士」，曾教授「中陰救度法」。對死亡至投生期間之情況，真實不虛地詳盡細訴，並授以救度之方法。將之配合其他教法修持，可以幫助融入日常生活或長期閉關，作二十四小時之不停「任運自然」修持。既實用、實際，也十分方便。此外，例如「四加行」之教法，利益及普攝「上、中、下」三種智慧程度之眾生，集「生起次第、圓滿次第、大圓滿」教法之元素，令修持者根基鞏固。淺修之可脫輪，往生「佛剎土」，深修之可「見性成佛」。若能配合深層教法，例如「夢幻法、光明、幻化身、中有、頗哇、拙火」等「六法」修持、「大圓滿」之「且卻、妥噶」修持，其力極強，足以令修持者「即身或即生成佛」。
5. 「加持力」------ 「禪宗」主重「自力」、「淨土宗」主重「他力」、「密宗」則「自力他力」各佔一半。只重「自力」，難度極高，容易失手，毫無保障。只重「他力」，失自由度，過於被動，難以掌握成功率。除諸佛菩薩之「加持力」外，「密宗」同時具足「傳承祖師」之加持力，即使「自力」不足，仍可依仗「他力」，脫離輪。「自力」與「他力」同時產生作用，成功率極高。
6. 「除障法」------ 對於修行道上之障礙，例如多病、壽短、障重、貧困、愚鈍、自卑、驕傲、親債主追過甚等種種障礙，「密乘」均從實際角度處理，一邊除障，一邊修行。並非以「視若無睹」之處理方式，令修行道路障蔽重重。此等「除障法」，例如「息災、增益、懷愛、誅滅」、「金剛薩埵除障法」、「懺罪除障」、「煙供」、「施食」等，對修行日淺、修心不強之士，若由「傳承上師」正確指導，再輔以「修心」要訣，甚有幫助。
「上師」的重要性
由於「密乘」於實質修持上，極為深入、細微、專修，必須由「教、證」俱備之「上師」，亦即是具有教理基礎、修行經驗、已證取證量之「上師」指引，方有成效。若果指引錯誤，輕則心性歪離，重則下墮退轉。
所謂「差之毫釐，謬之千里」，因此，藏傳佛教之傳統，極之重視「傳承」。法源由上而下，一脈相承。一代「傳」一代，指定合資格之繼「承」人，作為「傳承上師」，統一教法，以保存法門之精華，利益眾生。亦可令清淨、至高無上之「密乘法要」（簡稱「密法」），免受篡改、溝雜、染、誤解、歪曲，危害眾生。
此種現象，並非「密乘」獨有。由於「禪宗」同屬實修法門，因此同樣重視「師承」。且看「傳燈錄」、「高僧傳」、「指月錄」等，皆可資證明。
「密乘」之教法，，以「上師」為一切修持之核心，其原因有：
1. 法之來源：
雖然「法」之來源，傳自諸佛菩薩，但「上師」以其學識、證量、智慧、經驗、善巧、方便、精神、勞力等，受歷代「傳承上師」所授權指派，傳出法要，是不可缺少之根源。修行者若無「上師」指引，難以契入「密乘」之精要修持。單憑從「經續」之上，以個人智慧參透，須歷「三大阿僧祗劫」（指一段非常長之時間，大約數十億年，無數轉世。）之漫長歲月，方有所成。若得「上師」精確指導，免去盲修瞎練、迂迴曲折、險阻重重、背道而馳等磋陀歲月之路障，直取法之心要、調理根基、棒喝昏墮、喚醒心智、牽入既精且深之實修法海，可以令受教之修行者事半功倍、即生解脫。例如前述之「六法」，若無「上師」指引，將會極為危險，難有成功希望。所以於「密乘」而言，「上師」不單是一切法之來源，亦是恩海難量之再造者。
2. 加持力之聚焦處：
「密乘」之大成就者薩迦班智達，將佛陀之「加持力」比喻為太陽的光力。如果以火柴為例，不管太陽多強，火柴不會自己燃燒，仍然需要以一把放大鏡聚焦，引燃火柴。同樣，即使佛陀力量極大，能賜予加持，猶如陽光，能賜予光明，但未能凝聚極強加持，以助快速脫離輪，仍然需要以「上師」為媒介，方能獲得有助快速解脫之極強加持。所以於「密乘」之修持，必須時刻將「上師」觀想住於頭頂之上。歷代傳承祖師、本尊、勇父、空行之加持力，只認識「傳承上師」，透過對「傳承上師」之信任，識別該修行者是否應該獲得護持。世間與出世間之護法，亦只受「傳承上師」之差遣，對修行者作出扶助。而「上師」亦會因應情況，決定是否以自身修持之力，對其弟子作出最直接之加持。因此，於「密乘」而言，「上師」是一切「加持力」之聚焦處。
3. 信心之基石：
佛法大海，無「信」不入。「信心」為一切修行之最根本基石。「信心」可以令修行者於「無慮」之情況下，產生一種難以言諭之無比動力，百分之一百依足教授修持，因而提高成功率。「信心」稍降百分之一，成功率可以跌至為零，成為失敗之主要因素。正是「毫釐分差定成敗，一點猶豫決勝負。」於「密乘」而言，由於一切法之教授來自「上師」，一切訣要竅門之指引、十字路口之定向指示、心結疑慮之智慧導解、實修陷阱之巧妙趨避等，均來自「上師」。若對「上師」並無信任，所有教授，既無註腳，亦缺根基，將會變得毫無意義。所以「上師」是「信心之基石」。
4. 「脫離輪」之主要助緣：
佛教之任何宗派，修行者必須依靠「自力」修持，方可脫離輪。即使只是持誦佛號，例如「淨土宗」，誦持者之主動唸誦，即是「自力」。主動為主要之因緣（簡稱「主因」），相配合以輔助修行之因緣為「助緣」。「淨土宗」之一代宗師印光大師云：「一切法門，皆仗自力，縱令宿根深厚，徹悟自心，倘見、思二惑稍有未盡，則生死輪迴依舊莫出。況既受胎陰，觸境生著，由覺至覺者少，從迷入迷者多。」 由此足見「自力」之重要性。於「密乘」而言，「上師」賦予修行者「法之心要」，將其「自力」增強至極點，是「即生脫離輪」之主要助緣。若無「上師」之助，修行者難以行取捷徑，避過萬千險阻。
5. 直接溝通：
「上師」是人類，與修行者身處同一界別，可以直接以言語溝通，幫助修行者解惑除疑、剖析佛法，更重要的是可以透過深入之了解溝通，因材施教。若無直接言語溝通，單憑直覺之心靈領悟，容易誤解，亦只能適用於極少數之大智慧者。若果依靠翻譯，進度緩慢，而且容易流失真義，甚至曲解。由於「密乘」屬於實踐法門，所有教授，不可稍有偏差，需要授權修持、跟進個案、及時糾正錯誤、引導領悟等等，因而師徒之間，需要互相深入之了解與信任。所以能否直接溝通，成為修行上極重要之一環，不可或缺。故此，就「密乘」而言，「上師」之可貴處，在於是否可以直接與之溝通。
6. 依止處與最勝福田：
「密乘」之眾多「傳承」中，無論屬於那一門派，都各自擁有其傳承之「皈依境」。此「皈依境」集該傳承之歷代祖師、三世諸佛、菩薩、本尊、僧伽、經續、勇父、空行、護法於一圖，合所有殊勝功德、深廣加持力於一境，為所有皈依者之「總依止處」，亦是最殊勝之福田。由於「皈依境」為一切功德之凝聚處，所以「密乘」之一切修持，均源自此「皈依境」，以其作為修持對象，所作一切功德，均屬無量無邊，其力既深且廣。「皈依境」之中心處，是「上師」，為「寶中之寶」。藏語「仁波切」，就是「寶」的意思。其「寶」之處，在於令修行者直接受惠得益。「上師」不單可以直接溝通，慰解心靈，成為最終「皈依處」，更可直接「應供」，「施」與「受」均屬無間、無阻，直接報恩，為一切供養之最勝福田。馬鳴菩薩跟據「經續」撮要而造之《事師法五十頌》，亦清楚列明「上師」之重要性，並須嚴守儀規，禮敬供養。
真假上師
「上師」肩負重任，既是引領成就之「主導者」，亦是重整思維之「調節者」。由於「密乘」修持高度要求修行者要對「上師」具足服從性與信心堅固，令不少無恥之徒、欺世盜名者、貪婪者、極具我慢者、別有用心的野心家，有可乘之機。此等附法外道之「假上師」，又或獅子蟲，借題發揮，搖身一變成為「主控者」，以「邪見」蠱惑人心，控制修行者之思想、行為、現在、未來，令無數之修行人，墮入極度痛苦的深淵。
現世為「末法時期」，眾生福薄慧淺，「假上師」舉目皆是。歷世受騙者之多，難以估計。眾生受創之深，令人震驚。外在創傷如肉體被玩弄、財寶被騙、有如奴隸般被驅策利用、因教法錯誤而傷身、甚至性命亦被控等；內在創傷如精神備受打擊、信念被無情踐踏、心靈被引入痛苦深淵、欲脫離者被惡言咀咒恐嚇等；深層創傷如「智慧之命」被中斷、心性被扭曲、方向被錯誤引導，令「貪、嗔、癡」急劇增加.。因其變本加厲，令「惡因」銳增，「善因」劇減，修行反成為墮落之「因」，引致命終時下墮「三惡道」，永難脫離輪之痛苦。
所以在未皈依之前，欲修行者必須先仔細觀察此等「上師」。以往在西藏之修行人，觀察其「上師」可長達十二年之久。究竟如何分辨「真、假上師」，成為所有修行佛法者之最重要，也是第一道難關與課題。
分辨「真、假」之要素：
1. 修心程度：
修持佛法之第一道要訣，亦是萬變不離其宗之最重要要訣，就是降低以至熄滅「貪、嗔、癡」。由於眾生臨終時，以「心」之反射作主導，投射之「貪、嗔、癡」程度與修持方向決定其上升「三善道」、下墮「三惡道」、「脫離輪」、抑或「成佛」。作為「上師」，其自身之「修心程度」必須極佳，其教法亦必須以「修心」為主導。「上師」即使如何「故弄玄虛」，若對弟子之要求最終目的只是為滿足其個人之虛榮、驕傲、貪慾、我慢、邪念、愚昧，無論此人是否有足夠證明其為有「傳承」之「傳承上師」，亦可被列入「假上師」，因為此「傳承」將會因此人之染而中斷，毫無「加持力」，修持其傳授的法要，亦不可能會相應。
「邪人行正法，正法亦成邪」。由一個心性歪離的人教導正法，等於由一個精神有問題，殺氣甚重的人來教導使用菜刀用法。「刀」本身屬「中性」，可用以切割製造美觀佳肴或製品，亦可用作殺人利器，就在乎使用者之意向。「法」亦一樣，若果跟隨一個「假上師」修行佛法，其害無窮，身心俱損。修心程度愈好之「上師」，其修養愈好。聲名愈大，修為愈高，愈是謙和恬淡，不為名利所縛，此等「上師」，見地與行為相符合，令人敬重。「假上師」一般都較為嘩眾取寵、驕傲禮慢、跨耀神通、貪嗔痴重、愛戀世法、虛偽作假、裝神弄鬼、見地與行為相差甚遠等。稍為留意，即可分辨。
2. 傳承授權：
「密乘」修持，必須跟隨具有清淨「傳承系統」，並且獲授權之「傳承上師」修行，方有利益。有一些自欺欺人的傳法上師，認為無須「傳承上師」授權，只須曾受法於一些「傳承上師」，本身修得好，即可傳法。現世被公認為最具證量之藏傳佛教「大圓滿」導師之王，依怙主 戚生紀多傑波車，現年九十一歲，語重深長地作出如下開示：『現時太多傳法上師，有很多並未有授權傳法，或者只受部份授權而作全面教授。由於得不到歷代祖師、本尊、空行、護法等認同，強行傳法，以至障礙重重、病多短壽。那些虛偽不恰當之假上師，無論是其本人，抑或是跟隨其修持之學徒，不單並無任何利益，於命終時，均會下墮三惡道。所以在選擇上師一事上，必須極為謹慎，不可掉以輕心。』即使某傳法上師具足授權，但其「傳承系統」是否清淨無染，同樣影響受法者。
由於要追查或證實某上師之授權及其傳承是否清淨，難度十分之高，加上一般人求法心切，或者貪多慕得，希求加持，形成「假傳承、假上師」遍地皆是。本師釋迦牟尼佛曾經開示：「要驗證某人之教法是否正確，就如金匠驗證黃金之純度一樣。先用火燒之，繼而用刀去切，再磨之。」求法者應以本師釋迦牟尼佛之教法，對欲皈依之「上師」，作長時期之驗證，考察其修心程度、貪嗔痴之多寡、菩提心、慈悲心、教法之真偽、見地與行為是否配合等，切勿盲目附從、感情用事、貪戀其少而狹隘之「世間神通」與世智辯聰等，以免終身與來世，均受無可估量之摧毀性傷害。無論是否已皈依此「上師」，一旦發現其為「假上師」或修心程度差，必須立刻離開，不可停留。亦無須理會其恐嚇，否則禍患更烈，永世沉淪。「世間神通」可以是一些宿世善業遺下、或於「意之專注」上稍作修持而產生之「特殊異能」，也可以是欺世之幻變魔術，畢竟「心外求法」，並非真正可以度人脫離輪之「了義佛法」，對之依戀，與「飲鴆止渴」無異。
「上師」的分類
「密乘」之修持，於廣義而言，「上師」可分為六類；精義而言，可分為三類。
廣義的分類：
1. 一般之「上師」：指修持有素之「善知識」。「善知識」分四類，分別是普通眾生、地上菩薩、化身佛、報身佛。即使只是「普通眾生類之善知識」，仍須符合「菩薩地論」所列之八種條件，方為「圓滿」：「多聞大乘經典、持守菩薩戒律、具足修行證悟、悲心濟眾、無有畏懼、忍耐謙和、心離悔戚、善於言辭」。
2. 法門引導之「上師」：所有已受「別解脫戒」之若僧若俗者皆可。即是無論在家之「居士」抑或出家之「僧」，已受「別解脫戒」之「善知識」，均可作為法門引導之導師。
3. 懺悔之「上師」：犯戒可向之懺悔還淨。
4. 三昧耶戒灌頂之「上師」
5. 教授密續解脫之「上師」
6. 開示口訣及授記之「上師」
前三類為一般之「上師」，可隨緣度化；而後三類則為特別之「上師」，亦是「密乘」經常提及之「上師」。由於「密法」修持獨特，重視實修，會因應弟子之根器如何而決定是否攝受，非根器者可以拒絕教授，所以較為特別，要求嚴格，必須獲得「傳承上師」授權指派，方可傳法授徒。
至於是否需要「出家」，則並無規定。因為「密乘」著重「即煩惱、即菩提」。所有順境、逆境、三毒、諸善、愛慾，以至「日常生活」之一切煩瑣碎事，均可用作修持對像，訓練「心性」，故此無須像「小乘」一般，必須「出家」，以切斷部份煩惱，幫助修行。
現再詳示後三類「特別上師」之特殊性。
精義的分類：
1. 三昧耶戒灌頂之「上師」：藏語「汪」(WANG)。凡受「灌頂」之弟子，因受此「上師」之引領，獲授權可進入該「本尊」之壇城，及受持「三昧耶戒」(誓句)，成為其具足「第一恩」之上師，故以後必須頂禮敬重此「上師」，並須視此師如佛；
2. 教授密續解脫之「上師」：藏語「窿」(LUNG)。受「灌頂」之弟子，必須進一步獲「口誦傳法」之授權，方可正式修持該法要，並須接受教導，學習如何修持儀軌，如何與密續之教授相配合等。因依循此「上師」之教導可「即身成就」，故成為其具足「第二恩」之上師，以後必須頂禮敬重此「上師」如佛；
3. 開示口訣及授記之「上師」：藏語「褚」(TRI)。已接受修持儀軌教導之弟子，若能獲「上師」授予修持法要之詳盡導引、重點口訣、直指心性、賜予授記（指「預言」）、賜予印證指導等，將可加速其修持之成就，免去漫長之摸索與疑慮，此為具足「第三恩」之「根本上師」，故以後必須頂禮敬重此「上師」如佛。
根本上師
若能於同一「上師」分別接受「灌頂」、「口授」、「導引、口訣」三種完備教授，此乃同時「具足三恩」之「根本上師」，應視之為「三寶」（佛、法、僧）與「三根本」（上師、本尊、空行）之「總集體」，集諸佛、菩薩之「身、語、意、功德、事業」於一身，乃一切根本加持、成就與事業的來源，恩海難量，必須極之尊重供養、親近承事、生起無比淨信。
修行者應以「修持」之階段，抉擇跟隨那一位「上師」，尤如「小學」階段完成，必須升讀「中學」，至「博士研究生」階段，亦是選擇「根本上師」之時候了。
尋得「根本上師」後，要極力保持師徒間之「三昧耶」清淨。「三昧耶」指曾於「上師」前許下之「誓言」，包括修持儀軌時所唸誦之「誓句」。
「三昧耶」一般被誤會為只可以跟隨一位「上師」，亦被時下一些有心人加以利用，修行者應以自身能力及實際需要而決定「上師」之數目。
一旦視之為「根本上師」，必須停止任何觀察。並要投以百分之一百的信任，否則「修行」難有進步。以往之修行人，觀察其「上師」長達十二年之久。
既然視之為「根本上師」，就要懂得如何與之拉近距離、融和、了解並預知其性格與思路、以至「心靈相通」，亦即是如何與「上師相應」。此乃一切密法修持之「要訣」。
因為「上師」乃「法」之寶藏，猶如雪山，弟子之精誠猶如陽光，熱誠令雪山融化，化為水份滋潤一切生物。一旦感動「上師」之「心」，傳承祖師之「加持力」亦如陽光般包圍而至。但必須注意，此「上師」必須具足---德、智、證量、清淨傳承與「修心」極佳之「大修行人」，此論據方能成立。
另一原因是只有視其為「根本上師」，才會將「灌頂、口授、導引、口訣」全套傳出。接受珍貴教授，必須供養「上師」，積聚福德、智慧種資糧，反之則有損福報。善財童子云：「佛菩提是由供養上師而獲得的。」供養之中，無論是財寶、知識、力量、身語意之修行，均須至誠全數供養「上師」，但以努力「修行」為最殊勝之「法供養」。《本生論》有云：【要報答「善知識」的恩德，最殊勝的供養，就是依教奉行。遵照「善知識」所給予的教授來修行，沒有絲毫的違背，這是最佳的供養承事，也是上師最歡喜見到的。】
若果視其為「根本上師」，全心全意、身體力行地供養，仍然無法學得「灌頂、口授、導引、口訣」全套教法，其原因可能是其中一二：
1. 由於你之誠意或福報不足，行為並未符合作為「根本弟子」之要求。
2. 由於你之根器、智慧與修持力不足。
3. 此「上師」修持有限，並無全套教法。因為一般「上師」只有「灌頂、口授」之「儀軌」教授，只有極少數具足「口訣」、「導引」之實證教授。
4. 「導引」分多種層次，一般「上師」只有最初層次之「導引」。深層「導引」必定與「修心」有關，亦應與「中陰教法」結合。
結緣「灌頂」
一般「結緣灌頂」，並無傳「戒」，彼此間更無「三昧耶」（誓句）維繫，只可視作彼此結下一個善緣，好等他日、今生、甚至無限世以後，有緣再遇。
在弘法之觀點上，廣結善緣，於眾生心內，種下菩提種子，令彼等對佛法生起信念與欣喜，是一件好事。但於求法實修上，並無幫助。
若受「灌頂」者生起貪念，祈望透過「灌頂」生起力量，滿足加持增益、添壽進財、支配他人、擊敗敵對、奪取所愛、以此自傲等慾念，生起「灌頂」愈多愈好之心態，令心內之「貪、嗔、痴」急劇增加，心性被扭曲、觀念被錯導，與真正之佛法，背道而馳，對受「灌頂」者而言，是一宗悲劇。
若舉行「灌頂」者之目的為求「名、利、恭敬、供養」，所「灌頂」或所傳授之法，全部皆是求財、求壽、求權、求慾，巧立名目，以廣招，對舉行「灌頂」者而言，均屬毀犯戒律，無論其傳承或授權是否真確，皆可被列入為「假上師」。「施」與「受」此「灌頂」或「法」者，不單毫無利益，反添下墮「三惡道」之因。
若果舉行「灌頂」者之傳承已被污染，或者傳承與授權都是假的，「受」此「灌頂」或「法」者，受害之甚，將會超過受法者之想像無限倍。
所以修行者於「知見」上可以廣博，「修持」上必須專精。未明底蘊，或者無此需要的話，不應貿然接受「灌頂」，「結緣灌頂」更甚。
「四依」與「四不依」
本師釋迦牟尼佛為協助修行者分辨「法」之真偽，定下四項原則：
1. 依義不依語：
聞法者於佛法之理解，應依其義理吸收，不可執著文字，或解說者之譬喻。即是「不以文害辭，不以辭害意」。
2. 依智不依識：
「智」指出世間智慧，「識」指世間智慧。應以智慧理解佛法，勿以世智辯聰曲解佛法。例如選擇「上師」，必須以出世間智慧抉擇，不可感情用事。
3. 依了義不依不了義：
本師釋迦牟尼佛說法時，為令眾生容易明白，心修行，於佛法之解釋，有時會用未達究竟之權宜教授，稱為「不了義」。程度日漸提升之後，應正確理解佛法，依可達究竟之教授修持，稱為「了義」。
4. 依法不依人：
「法」具「真義」，不會因解說者之不同而改變。「人」指凡夫，對「法」之理解，因智慧程度不同，而作不同之詮釋。最終答案，應依「法」之「真義」。
於「密乘」而言，一位擁有清淨傳承、獲得授權、教證俱備、具德具智之「傳承上師」，被視為「三寶總集體」，並非一般凡夫。故此對其依止修行，與依法修行，並無分別。更何況「法」之來源，尤其是實修之驗證，無「經」可依，要於此生即時走出九曲十三彎之迷宮，脫離無邊際之劇痛苦海，仍須依止「上師」之真實教「法」。若只依知識層面之「法」，須歷不可預知結果之「三大阿僧衹劫」，浮沉漫長歲月，方可脫離輪。故此，「密乘」教授，可說是「既依法，亦依人」。不過，此處之「人」，是指「三寶總集體」之真正「上師」。
歸結
觀察與了解「顯教」與「密乘」之異同，可令彼此間之爭議消除。同屬「大乘」教法，義理相同，而實踐方法則各有差異。「殊途同歸」，只是此「途」因實踐方法不同而有「遠近」、「快慢」之別。
「上師」之爭議性，亦因此等差異而起。加上「假上師」之充斥，令更多誤解生起。「密乘」於實踐一途，「上師」之存在，極度重要，不可欠缺。
「顯教」以理解教理為主，憑一己之智慧程度摸索迷宮，對「上師」之依賴較少。故此於「上師」之問題上，較少爭議。
「世間法」尚且需要老師指導，更何況是「出世間法」之無邊智海呢？釋尊開示：「生死事大」，脫離輪或成佛，乃大事中之大事，又怎可以缺「師」而行呢？自身福報好，方可得遇明師。懂得以智慧抉擇，方可尋出人中之寶：「上師」。
有「願」者皆成，無「誠」者必敗。謹在此祝願有志脫離生死苦海之士，皆可覓得「如意寶上師」！
謹將經論及大德們對此之開示恭錄如次，以共沾法益：
《華嚴經入法界品》云：【菩薩（指由曾受「菩薩戒」之初發心眾生開始，經歷五道十地，乃至「等覺位」）若為「善知識」所攝，則不墮惡道。若為「善知識」所護，則不為惡友所誘。若為「善知識」所佑，則於大乘法得不退轉。「善知識」善護念，諸菩薩必能速疾超離異生位….. 】
《虛空無垢經》云：【阿難陀！善逝如來們不是顯現在一切眾生面前，然而「善知識」卻完全顯現而來教導佛法，種下解脫的種子。因為這樣的緣故，請重視「善知識」猶勝於善逝如來們。】
《集經》云：【善男子！應當對「善知識」具有恭敬心，恒時依止「善知識」，為什麼呢？因為智者的功德皆從他的身上而生。】
《不動優婆夷本事品》云：【「善知識」是引導我們到一切智位的護送者。… 若無救護皈依處，有舟亦難至彼岸，雖具圓滿諸功德，若無上師難解脫。】
馬鳴菩薩之《事師法五十頌》云：【彼阿闍黎者，弘持正法藏，是故當一心，輒莫生輕慢。常於阿闍黎，承事而供養，發生尊重心，則捐除障惱。… 恭敬闍黎者，等同一切佛，… 是最勝福田。】
寂天菩薩之《入佛子行論》云：【恒時親近「善知識」，了知大乘的法義，菩薩殊勝的禁行，縱捨生命須護持。】
無著賢尊者之《佛子行三十七頌》云：【依止何者罪過滅，功德增如上弦月，勝「善知識」自身，愛彼勝己佛子行。】
【若菩薩摩訶薩欲得無上正等正覺，必先於「善知識」恭敬承事而依止之。】…《般若八千頌》
【善男子，汝於己身，當作病人想；於法，當作藥想；於精進修持，當作療病想；於「善知識」，當作醫王想。】…《四十華嚴》
迴向文
三恩所被 智育此文
過當求懺 功悉向
祈請三寶 長住於世
賜有情依 得師授記
發菩提心 利他為最
六度萬行 圓滿成熟
願諸法友 如侍親教
聞思修成 咸登佛位
圓 滿 吉 祥
